Когда в России появилось обращение на Вы?

Впервые в России обращаться со своими подданными на "Вы" стал Петр I. Новизна такого обращения ощущалась тогда очень непосредственно. Помните Правдина и Стародума из "Недоросля"? Правдин обращается к Стародуму на "Вы", тот же по старинке говорит ему только "ты", а в ответ на недоумение Правдина поясняет: "Отец мой воспитал меня по-тогдашнему, а я не нашел и нужды себя перевоспитывать...". 

С тех пор, однако, как новое обращение прижилось в России, "ты" и "Вы" превратилось в своего рода индикатор, отражавший общественное положение человека. Особенно соблюдалось это различие во всевозможных административных и судебных учреждениях.

Ни одному чиновнику в царской России не могло бы прийти в голову обратиться к бедному или незнатному посетителю на "Вы". Однако когда нужно было подчеркнуть дистанцию, "ты" могло быть сказано и дворянину. "Меня ввели в кабинет императора, который сказал мне: - Здравствуй, Пушкин..." - вспоминал поэт.