Германский император и неснятая шляпа

В 1613 году германский император, принимая посланца русского царя, при упоминании государева имени "шляпу сымал". Прошел год. В своем тронном зале император германский снова принимает посланца русского царя. Заученными, строго определенными фразами и жестами посол приветствует императора.

Тот отвечает ему так же, соблюдая все правила принятого протокола. Все происходит согласно дипломатическому этикету. Десятки глаз следят за каждым шагом, а уши впивают каждое сказанное слово. Знакомый наизусть, многократно повторенный ритуал идет своим чередом, когда вдруг происходит нечто неожиданное.

При упоминании русским послом имени своего царя император не обнажил голову. Вместо этого он, "сидя на месте, тронул у себя на голове шляпы немного". Посол прервал свою речь. Император тоже молчал. Наступила та тишина, которая была страшнее любых слов. И нужны были нервы из стали, чтобы выдержать эту паузу.

Ибо сейчас в этом высоком зале друг перед другом стояли не просто два человека, а два государства, которые эти люди олицетворяли. Наконец посол нарушил молчание. Он заметил, что император германский поступает вопреки обычаю. Когда император обнажить голову все-таки отказался, посол покинул зал, и аудиенция была прервана.